Con más frecuencia en los últimos tiempos, la medicina con receta médica esta siendo consumida llegando al abuso. Los jóvenes ahora la utilizan para sustituir otra clase de drogas que no se pueden conseguir con tanta facilidad como ésta. Cada día, muchos jóvenes se mueren por sobredosis de drogas. Ahora, se hace sorprendente que estas muertes ya no son causadas por drogas ilegales, sino por las legales.

Para la mayoría de personas, las aspirinas adquiridas con receta médica son utilizadas para anestesiar el dolor que se siente en cierta parte del cuerpo, sea después de una cirugía o por una herida. Las personas que consumen una dosis más grande de lo recomendado se están volviendo adictas. La mayor parte de quienes ya tienen esta adicción, la adquirieron después de que empezaron a tomar estos medicamentos con mucha regularidad, es decir, frecuentemente, no la dosis que les correspondía.

En la Encuesta Nacional de Abuso de Drogas en Hogares (National Household Survey on Drug Abuse) en 1999, se encontró que un estimado de cuatro millones de personas que están abusando de la medicina recetada. De acuerdo con este estudio, es más común que una niña entre los 12 y los 17 años abuse de la medicina recetada que de otras sustancias; y sorprendentemente, es la droga más común que también es tomada en abuso por personas de más edad.

Los drogas que constantemente son abusadas son opioides, aspirinas depresivas y estimulante. Los opiodes son también llamados aspirinas para el dolor; las aspirinas depresivas para el sistema nervioso central, son usadas normalmente para combatir los problemas al dormir; y los estimulantes, como Ritalin, que son utilizados para tratar a pacientes que tienen problemas de déficit de atención.

Los opioides más usados son OxyContin, el cual es más o menos parecido a la heroína; y Vicodin, una aspirina muy fuerte. A parte de aliviar dolores, los opioides también hacen efecto en otras regiones del cerebro, el cual recibe este efecto como un efecto de placer. Los efectos secundarios o negativos más comunes son dolor en los huesos y en los músculos, escalofríos y vomito.

Los tipos más comunes de aspirinas depresivas para el sistema nervioso son Xanax y Vailum, generalmente usadas para tratar la ansiedad. Este tipo de droga disminuye la respiración, lo cual puede ser fatal y resulta hasta en la muerte. La mayoría de personas que abusan de estas aspirinas abusan también, simultáneamente, de otra droga.

Los estimulantes que habitualmente son tomados son Ritalin y Dexedrine. Si se ingiere una dosis grande de este estimulante, puede resultar en un aumento en la sangre causando presión alta y acrecenta los latidos del corazón.

Aunque hay maneras de prevenir el abuso de las drogas suministradas por receta médica, estas opciones nunca las utilizan. Se sugiere que el paciente sea sometido a una revisión médica para saber si antes ha abusado de alguna clase de las drogas mencionadas anteriormente. Los doctores y farmaceutas tienen la obligación (supuestamente) de informarle al paciente los efectos secundarios de la droga que están a punto de tomar y darles una explicación clara de como las deben ingerir.

De igual manera, todas estas prevenciones que se pueden tomar para que el paciente no malgaste el medicamento se quedan en el viento, por que al fin y al cabo, todo depende de una sola persona: el paciente.

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